En pleine actualité sur l’âge pivot de départ à la retraite en France, l’'espérance de vie en bonne santé est au cœur des négociations. Celle-ci s'élève en France à 64,9 ans pour les femmes et 62,7 ans pour les hommes. L'espérance de vie, elle, est de 79,4 ans pour les hommes et 85,3 ans pour les femmes d’après les chiffres d’Eurostat 2017.

L’espérance de vie en bonne santé est un indicateur qui combine le nombre d’années vécues sans maladies et la qualité de vie durant ces années comme le maintien de l’autonomie dans les gestes du quotidien.

En tant que médecin, mon rôle est d’abord de traiter les maladies mais aussi de prévenir leur apparition. La question qui se pose dès lors est de savoir s’il est possible d’améliorer la longévité en bonne santé des êtres humains ou en d’autres termes d’éviter ou de retarder les pathologies liées au vieillissement ?

Le  vieillissement  se réfère aux changements intervenant avec le temps dans les organismes vivants comme dans les objets inanimés. Chez l’homme, c’est un processus complexe et multifactoriel qui entraine un ensemble de modifications altérant de manière progressive le fonctionnement moléculaire, cellulaire, tissulaire, organique et systémique. Tous ces mécanismes ne sont pas encore élucidés. 

 Il est scientifiquement avéré, que le vieillissement s’accompagne d’une augmentation des maladies dégénératives (maladie d’Alzheimer, maladie de Parkinson, cataracte, dégénérescence maculaire liée à l’âge), des maladies cardiovasculaires (HTA, artériosclérose), du diabète et des cancers (colon, sein, prostate).

Alors, peut-on améliorer la longévité en bonne santé et ralentir le processus de vieillissement ?

 

Tout d’abord, pourquoi vieillissons-nous ?

Il faut savoir qu’il y a des centaines de théories qui tentent d’expliquer le processus du vieillissement. L’hérédité joue un rôle important pour le déterminisme du vieillissement et de la longévité de même que les facteurs environnementaux.

Schématiquement, Ces théories se divisent en deux groupes :

Les théories stochastiques : le vieillissement serait le résultat d’une série d’erreurs aléatoires dans la machinerie biochimique conduisant à un dysfonctionnement croissant des cellules et à la mort de l’organisme. La plus répandue est la théorie des radicaux libres, selon laquelle l’oxygène et les molécules oxydantes peuvent causer des dommages cellulaires qui s’accumulant avec le temps entrainent le processus du vieillissement.

Les théories déterministes : le vieillissement est programmé dans le matériel génétique. La théorie la plus en vue est celle du « soma jetable » ou « à usage unique ». Elle soutient l’hypothèse que les ressources du vivant sont prioritairement investies dans la reproduction, au détriment de la réparation des dommages que peuvent subir les cellules au cours du temps. Nous ne sommes donc que des porteurs de matériel génétique (spermatozoïdes, ovules) disponibles pour la reproduction et donc pour la préservation de l’espèce. Du point de vue de l’évolution, il est donc peu probable que la longévité humaine augmente car il n y a aucune raison d’investir plus dans nos systèmes de réparation et de protection. En effet, le vieillissement et la mort à 80 ans garantissent déjà que l’espèce humaine soit préservée.

Il existe une autre théorie déterministe soutenue entre autre par le Pr Longo : le vieillissement est programmé génétiquement mais il est possible d’améliorer les systèmes de protection et de réparation cellulaire afin de ralentir ou de retarder le processus de vieillissement[1].

 

Age biologique versus âge chronologique

 Il faut savoir distinguer deux types d'âge : l'âge chronologique, qui correspond au nombre d'années de vie, et l'âge biologique, influencé par nos gènes mais aussi par des facteurs environnementaux et comportementaux.

L'âge biologique est la mesure la plus fiable de l'âge réel car il est plus étroitement corrélé à la mortalité et à l'état de santé.

Une étude publiée en 2015 a analysé plusieurs marqueurs du vieillissement d’une population néo-zélandaise de plus de 1000 patients, dont les données ont été recueillies pendant 12 ans (entre 26 et 38 ans). 18 bio-marqueurs de la fonction des organes et de la santé globale (cœur, poumons, foie, reins, dentition, système immunitaire, système hormonal) établis comme facteurs de risque et/ou marqueurs de certaines pathologies liées au vieillissement ont été explorés.

Les résultats sont consternants : pour un âge chronologique de 38 ans et il a été constaté que certaines semblaient avoir biologiquement 30 ans et d’autres 60 ans[2].

De nombreuses équipes de recherche travaillent depuis de dizaines d’années sur l’identification de marqueurs fiables de l'âge biologique et du vieillissement précoce ou accéléré.

Dans une étude publiée très récemment en février 2020, les chercheurs mettent en avant l’importance d’une exploration conjointe des dommages et des mécanismes compensatoires de réparations pour étudier le vieillissement[3].

Les bio-marqueurs du vieillissement actuellement disponibles sont: l’instabilité génomique, le raccourcissement des télomères, la sénescence cellulaire, l’épi-génétique, les fonctions mitochondriales, le renouvellement protéique, l’épuisement des cellules souches, et l’altération de la communication intercellulaire. Aucun de ces marqueurs ne représente une mesure exhaustive du vieillissement biologique.

D’autres études sont nécessaires pour développer une méthode biologique fiable et applicable en pratique clinique courante. Cela permettrait tout d’abord d’identifier précocement un vieillissement pathologique et ainsi mettre en place des mesures de prévention. Cela nous permettrait aussi de mesurer l’effet des thérapeutiques visant à retarder le vieillissement.

La médecine anti-age :

Dès son apparition, la médecine dite « anti-âge » est très controversée. Elle est définie comme l’ensemble des interventions « qui visent à ralentir, arrêter, ou renverser les phénomènes associés au vieillissement et à allonger la durée de vie humaine maximale »[4].

Cette branche de la médecine a provoqué nombreuses réactions et débats houleux dans les milieux scientifiques car certaines pratiques ne respectent pas le dogme d’une médecine basée sur les preuves. De plus,  elle est la source d’un incroyable business anti-âge en paradoxe total avec l’éthique médicale.

Néanmoins, le progrès médical pourrait permettre, par des mesures préventives ou des traitements ciblés sur les déficiences, d’éviter certaines maladies liées au vieillissement  et améliorer la qualité de vie des individus.

En effet, l’avancée des connaissances et des technologies, ont permis une meilleure compréhension des mécanismes du vieillissement et les maladies liées à l’âge. De nombreuses équipes ont publié des résultats très promettant en recherche fondamentale et animale. Des études épidémiologiques humaines nous apportent aussi des orientations pertinentes. Enfin, plusieurs essais cliniques humains sont en cours. 

Dans cet article, je vais vous exposer les mesures préventives ayant démontrées à ce jour un effet sur le vieillissement et les maladies liés à l’âge.

Bien que les facteurs génétiques (hérédité) impactent de manière significative notre longévité, de nombreux facteurs environnementaux semblent influencer la longévité humaine.

• La restriction calorique et le jeûne

 

La restriction calorique sans malnutrition consiste à diminuer ces apports caloriques journaliers soit par la diminution de la quantité de l’alimentation soit par le jeûne intermittent.

Cette pratique a été inspirée par l’étude de l’alimentation d’une région où la prévalence des centenaires est élevée l’Ile d’OKINOWA au Japon.  

Le premier essai clinique randomisé contrôlé destiné à mesurer les effets de la restriction calorique chez des personnes non obèses  « CALERIE » a été publié en 2018. Les chercheurs ont pu observer que, non seulement la restriction calorique a amélioré de 10 % l’efficacité du métabolisme des participants, mais a également permis de réduire sensiblement des dommages cellulaires liés au stress oxydatif[5].

Peu d’études cliniques humaines de longue durée explorent l’effet du jeûne sur la longévité. Une diminution des marqueurs de l’inflammation et du stress oxydatif sont retrouvés dans les études disponibles [6] [7] .  

Cette réduction du stress oxydatif et des processus inflammatoires retarderaient le vieillissement cellulaire et entraîneraient une diminution des risques de pathologies, telles que le cancer, les maladies cardio-vasculaires, le diabète et probablement certaines maladies neuro-dégénératives.

Une très récente revue de la littérature confirme l’existence d’arguments robustes en faveur de la restriction calorique grâce à des mécanismes de réparation et de régénération cellulaire (autophagie) pas encore complètement élucidés[8].

Sur le plan cérébral, de nombreuses études ont montré une perte de capacité des cellules neuronales à métaboliser efficacement le glucose avec l’âge. Cela provoquerait une famine lente des neurones et une déstabilisation des réseaux cérébraux à l’origine probablement de certaines démences. Une très récente étude, publiée ce mois ci, a montré qu’une source de carburant sous forme de cétones en pratiquant un jeûne intermittent de 12H la nuit ou un régime faible en glucides et enrichi en lipides permettait d’améliorer la stabilité des réseaux cérébraux chez les personnes âgées mais aussi chez les plus jeunes et peut être prévenir les démences liées à l’âge [9].

• Le régime méditerranéen

Le rôle protecteur du régime méditerranéen a été découvert par l’étude de l’alimentation des crétois qui ont une haute prévalence de centenaires en bonne santé. Ce régime ce caractérise par une haute consommation d’huile d’olive, de fruits, de légumes, de légumineuses, de céréales complètes et de fruits à coques (noix, amandes); une consommation modérée de poissons et fruits de mers ; une faible consommation de produits laitiers, viande rouge, aliments ultra-transformés et sucres.

Plusieurs études ont mis en évidence ses bénéfices pour la santé cardiovasculaire[10] [11].

Au niveau de l’effet du régime méditerranéen sur la longévité, une étude de cohorte publiée en 2014 ayant suivie plus de 120.000 femmes a montré que l’adhérence plus forte au régime méditerranéen était associé à des télomères plus longs. Or les télomères, situés aux extrémités des chromosomes, sont des marqueurs cellulaires du vieillissement[12].

Les polyphénols

Le régime méditerranéen comporte des aliments riches en polyphénols contenus dans les végétaux et l’huile d’olive.

L’effet d’une alimentation riche en polyphénols a été explorée dans une étude publiée en 2013, chez  807 hommes et femmes de plus de 65 ans suivis pendant 12 ans. Un apport alimentaire élevé en polyphénols était associé à une réduction de 30% du taux de mortalité, toutes causes confondues, chez les personnes âgées[13]. 

D’autres exemples d’aliments riches en polyphénols comme le thé vert et le café sont ont montré des réductions sur les maladies et la mortalité [14] [15] .

La restriction protéique d’origine animale

Le régime méditerranéen comporte un apport protéique total modéré essentiellement d’origine végétal. Cet aspect protecteur d’une alimentation faible en protéine d’origine animale se confirme dans les études cliniques.

Une étude de l’université de Harvard sur 130 000 médecins et infirmières montre qu’un régime faible en glucides, riches en graisses animales et en protéines est associé à une plus forte mortalité soit totale, soit par cancer ou pathologies cardiovasculaires[16].

Une autre étude sur 40 000 hommes confirme qu’un régime alimentaire pauvre en glucides et très riches en protéines animales double l’incidence de diabète de type 2[17].

De nombreuses études épidémiologiques associent des taux sanguins élevés en IGF-1 (reflet de la consommation élevées en protéines essentiellement animales) à une incidence 2 fois supérieures voire davantage de cancers du sein, de la prostate et autres[18].

Toutes ces études montrent que l’adoption de quelques règles alimentaires simples complétées éventuellement par une supplémentation avec certaines vitamines et oligoéléments, pourrait avoir des effets bénéfiques importants sur l’espérance de vie en bonne santé.

 

Activité physique

De nombreuses études épidémiologiques ont montré que les individus ayant une activité physique régulière ont un meilleur état de santé et une espérance de vie plus grande que les individus sédentaires[19]. La sédentarité et le nombre d’heures passées assis sont associés à un risque accru de mortalité par maladies cardio-vasculaires, cancer et diabète de type 2 [20].

Une activité physique régulière d’endurance de type marche, vélo ou natation est associée à une diminution du diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires[21].

Une activité physique de résistance (musculation, gymnastique) permet le maintien d’une masse musculaire satisfaisante et la prévention de l’ostéoporose (responsable de fractures osseuses) chez le sujet âgé [22].

L'exercice régulier est aussi associé à une diminution de l’atrophie cérébrale chez les personnes âgées et pourrait réduire le risque de déclin cognitif et de démence [23].

 

La spiritualité et la religion

La majorité des recherches qui ont étudié les croyances et la pratique religieuse en lien avec la santé physique ont révélé que les personnes religieuses ou spirituelles sont en meilleure santé physique, qu’elles ont une conduite et un style de vie plus sains. De plus, la plupart des études ayant examiné la relation entre la pratique religieuse, la spiritualité et divers aspects de la santé mentale, ont révélé que les personnes qui ont une forme de pratique religieuse présentent une meilleure santé mentale et gèrent mieux le stress [24] [25].

 

Relations sociales et psychologie

De nombreuses études épidémiologiques suggèrent que la qualité des relations sociales est un déterminant clé de la santé et de la longévité[26].

Les personnes socialement isolées, stressées et dépressives sont en moins bonne santé psychologiques et physiques. Certains aspects négatifs associés à l’isolement social sont dus au stress psychologique qui est un facteur de risque clairement établi d’infarctus du myocarde et d’accident vasculaire cérébral. Alors  que les personnes socialement connectées, sereines, optimistes et heureuses semblent avoir une meilleure santé [27] [28].

Une méta-analyse de 24 études semblent montrer que les personnes se disant  heureuses vivent plus longtemps que celles qui s’estiment malheureuses[29].

D’après une étude de 2016 sur le statut marital de 3.000 centenaires belges il semble que les femmes vivant seule plus longtemps ont des chances plus importantes d’atteindre 100 ans alors que pour les hommes vivre avec leur épouse le plus longtemps possible est le plus bénéfique [30].  

Pour conclure, je dirais que de tout temps le mythe de la jeunesse éternelle a fasciné les humains. Les scientifiques se passionnent pour le sujet de la longévité et le grand défi actuel est de prévenir et traiter les maladies liées au vieillissement ainsi que de retarder ce processus.

En 2013, Google a lancé un vaste programme trans-humaniste de recherche sur le vieillissement, Calico se donnant comme mission de défier la mort. La firme a recruté beaucoup de chercheurs de très haut niveau et mis à sa direction des scientifiques ouvertement transhumanistes. Elle a investi 1,5 milliards de dollars dans ce projet. Peu d’informations filtrent sur l’avancée des recherches avec une véritable culture du secret qui exaspère une partie de la communauté scientifique. Les questions liées au trans-humanisme sont d’actualité : l’humanité a-t-elle vraiment intérêt à voir apparaître des super-hommes ? Au-delà du défi scientifique, cela mérite une vraie réflexion, éthique et philosophique.

 

[1] Valter D. Longo, Joshua Mitteldorf, et Vladimir P. Skulachev, « Programmed and Altruistic Ageing », Nature Reviews Genetics 6, n^o 11 (novembre 2005): 866‑72, https://doi.org/10.1038/nrg1706.

[2] Daniel W. Belsky et al., « Quantification of Biological Aging in Young Adults », Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America 112, n^o 30 (28 juillet 2015): E4104-4110, https://doi.org/10.1073/pnas.1506264112.

[3] Luigi Ferrucci et al., « Measuring Biological Aging in Humans: A Quest », Aging Cell 19, n^o 2 (février 2020): e13080, https://doi.org/10.1111/acel.13080.

[4] Robert H. Binstock, « Anti-Aging Medicine and Research: A Realm of Conflict and Profound Societal Implications », The Journals of Gerontology. Series A, Biological Sciences and Medical Sciences 59, n^o 6 (juin 2004): B523-533, https://doi.org/10.1093/gerona/59.6.b523.

[5] William E. Kraus et al., « 2 Years of Calorie Restriction and Cardiometabolic Risk (CALERIE): Exploratory Outcomes of a Multicentre, Phase 2, Randomised Controlled Trial », The Lancet Diabetes & Endocrinology 7, n^o 9 (1 septembre 2019): 673‑83, https://doi.org/10.1016/S2213-8587(19)30151-2.

[6] James B. Johnson et al., « Alternate Day Calorie Restriction Improves Clinical Findings and Reduces Markers of Oxidative Stress and Inflammation in Overweight Adults with Moderate Asthma », Free radical biology & medicine 42, n^o 5 (1 mars 2007): 665‑74, https://doi.org/10.1016/j.freeradbiomed.2006.12.005.

[7] Michelle N. Harvie et al., « The effects of intermittent or continuous energy restriction on weight loss and metabolic disease risk markers: a randomised trial in young overweight women », International journal of obesity (2005) 35, n^o 5 (mai 2011): 714‑27, https://doi.org/10.1038/ijo.2010.171.

[8] James L. Dorling, Corby K. Martin, et Leanne M. Redman, « Calorie Restriction for Enhanced Longevity: The Role of Novel Dietary Strategies in the Present Obesogenic Environment », Ageing Research Reviews, 25 février 2020, 101038, https://doi.org/10.1016/j.arr.2020.101038.

[9] « Diet modulates brain network stability, a biomarker for brain aging, in young adults | PNAS », consulté le 7 mars 2020, https://www.pnas.org/content/early/2020/03/02/1913042117.

[10] Ramón Estruch et al., « Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet Supplemented with Extra-Virgin Olive Oil or Nuts », New England Journal of Medicine 378, n^o 25 (21 juin 2018): e34, https://doi.org/10.1056/NEJMoa1800389.

[11] M. de Lorgeril et al., « Mediterranean Diet, Traditional Risk Factors, and the Rate of Cardiovascular Complications after Myocardial Infarction: Final Report of the Lyon Diet Heart Study », Circulation 99, n^o 6 (16 février 1999): 779‑85, https://doi.org/10.1161/01.cir.99.6.779.

[12] Marta Crous-Bou et al., « Mediterranean Diet and Telomere Length in Nurses’ Health Study: Population Based Cohort Study », BMJ 349 (2 décembre 2014), https://doi.org/10.1136/bmj.g6674.

[13] Raul Zamora-Ros et al., « High Concentrations of a Urinary Biomarker of Polyphenol Intake Are Associated with Decreased Mortality in Older Adults », The Journal of Nutrition 143, n^o 9 (septembre 2013): 1445‑50, https://doi.org/10.3945/jn.113.177121.

[14] Sarah Krull Abe et al., « Green Tea Consumption and Mortality in Japanese Men and Women: A Pooled Analysis of Eight Population-Based Cohort Studies in Japan », European Journal of Epidemiology 34, n^o 10 (octobre 2019): 917‑26, https://doi.org/10.1007/s10654-019-00545-y.

[15] Marc J. Gunter et al., « Coffee Drinking and Mortality in 10 European Countries: A Multinational Cohort Study », Annals of Internal Medicine 167, n^o 4 (15 août 2017): 236‑47, https://doi.org/10.7326/M16-2945.

[16] Teresa T. Fung et al., « Low-Carbohydrate Diets and All-Cause and Cause-Specific Mortality: Two Cohort Studies », Annals of Internal Medicine 153, n^o 5 (7 septembre 2010): 289‑98, https://doi.org/10.7326/0003-4819-153-5-201009070-00003.

[17] Lawrence de Koning et al., « Low-Carbohydrate Diet Scores and Risk of Type 2 Diabetes in Men », The American Journal of Clinical Nutrition 93, n^o 4 (avril 2011): 844‑50, https://doi.org/10.3945/ajcn.110.004333.

[18] Michael Pollak, « Insulin and Insulin-like Growth Factor Signalling in Neoplasia », Nature Reviews. Cancer 8, n^o 12 (décembre 2008): 915‑28, https://doi.org/10.1038/nrc2536.

[19] R. R. Pate et al., « Physical Activity and Public Health. A Recommendation from the Centers for Disease Control and Prevention and the American College of Sports Medicine », JAMA 273, n^o 5 (1 février 1995): 402‑7, https://doi.org/10.1001/jama.273.5.402.

[20] Aviroop Biswas et al., « Sedentary Time and Its Association with Risk for Disease Incidence, Mortality, and Hospitalization in Adults: A Systematic Review and Meta-Analysis », Annals of Internal Medicine 162, n^o 2 (20 janvier 2015): 123‑32, https://doi.org/10.7326/M14-1651.

[21] John A. Hawley et John O. Holloszy, « Exercise: It’s the Real Thing! », Nutrition Reviews 67, n^o 3 (mars 2009): 172‑78, https://doi.org/10.1111/j.1753-4887.2009.00185.x.

[22] Mark A. Williams et al., « Resistance Exercise in Individuals with and without Cardiovascular Disease: 2007 Update: A Scientific Statement from the American Heart Association Council on Clinical Cardiology and Council on Nutrition, Physical Activity, and Metabolism », Circulation 116, n^o 5 (31 juillet 2007): 572‑84, https://doi.org/10.1161/CIRCULATIONAHA.107.185214.

[23] Teresa Liu-Ambrose, Cindy K. Barha, et John R. Best, « Physical activity for brain health in older adults », Applied Physiology, Nutrition, and Metabolism 43, n^o 11 (11 octobre 2018): 1105‑12, https://doi.org/10.1139/apnm-2018-0260.

[24] Harold G. Koenig, « Religion, Spirituality, and Medicine: Application to Clinical Practice », JAMA 284, n^o 13 (4 octobre 2000): 1708‑1708, https://doi.org/10.1001/jama.284.13.1708-JMS1004-5-1.

[25] Shri K. Mishra et al., « Spirituality and Religiosity and Its Role in Health and Diseases », Journal of Religion and Health 56, n^o 4 (août 2017): 1282‑1301, https://doi.org/10.1007/s10943-015-0100-z.

[26] Naomi I. Eisenberger et Steve W. Cole, « Social Neuroscience and Health: Neurophysiological Mechanisms Linking Social Ties with Physical Health », Nature Neuroscience 15, n^o 5 (15 avril 2012): 669‑74, https://doi.org/10.1038/nn.3086.

[27] A. Rozanski, J. A. Blumenthal, et J. Kaplan, « Impact of Psychological Factors on the Pathogenesis of Cardiovascular Disease and Implications for Therapy », Circulation 99, n^o 16 (27 avril 1999): 2192‑2217, https://doi.org/10.1161/01.cir.99.16.2192.

[28] S. Cohen et al., « Social Ties and Susceptibility to the Common Cold », JAMA 277, n^o 24 (25 juin 1997): 1940‑44.

[29] Bruno S. Frey, « Happy People Live Longer », Science 331, n^o 6017 (4 février 2011): 542‑43, https://doi.org/10.1126/science.1201060.

[30] Michel Poulain et Anne Herm, « Centenarians’ Marital History and Living Arrangements: Pathways to Extreme Longevity », The Journals of Gerontology: Series B 71, n^o 4 (1 juillet 2016): 724‑33, https://doi.org/10.1093/geronb/gbv082.

William Laywis : Citoyen français de confession musulmane, William Laywis est enseignant dans le secondaire et a embrassé l’islam il y a une quinzaine d’années alors qu’il était lycéen. En parallèle d’un parcours universitaire en sciences humaines poursuivi à ce jour jusqu’en Master, il fut initié à diverses sciences islamiques qu’il put approfondir pour certaines par des recherches personnelles ou via un enseignement auprès de docteurs et spécialistes du droit canon musulman.

 

 

Extrait de son ouvrage à paraitre "Le voile en islam - pourquoi n’est-il pas une obligation coranique ?" (p.13 à 20)

 

Introduction sur la thématique du livre : A travers cet ouvrage, il fut question de se pencher sur ce qui constitue aujourd'hui l'un des éléments les plus visibles en société de l'appartenance religieuse d'un individu et qui, malheureusement, suscite beaucoup de critiques, voire parfois de mépris et de confusions, à savoir le vêtement. L’un d'entre eux a évidemment retenu mon attention, tout autant d'ailleurs que celle de nombre de concitoyens et de coreligionnaires, plongeant certaines femmes musulmanes dans une forme de mutisme ou étant associé à une multitude de fantasmes : il s’agit du « voile ». Ce voile (foulard, fichu, hijab, etc.) est ce qui constitue, en France notamment, l’une des plus grandes visibilités de l’islam dans l’espace social, au point que cela nourrisse chez certains les peurs incontrôlées de la domination d’un islam considéré comme politique et radical. Étonnamment, et de façon objective, seuls deux versets coraniques aborderaient brièvement ce fameux voile... deux sur environ 6300... soit 0,03 % de l’ensemble du contenu coranique. Pourtant, le débat autour de cet pièce d’étoffe occupe régulièrement une part considérable des débats publics, cette dernière étant considérée par beaucoup de musulmans comme fondamentale et ce sujet a fait noircir des milliers, voire des millions de pages depuis des siècles. Alors quel est le statut du voile ? Est-ce une obligation coranique ? Une obligation islamique ? Que peut-on dire à son sujet d’un point de vue historique, principologique, coranique ou encore hadistique ? Après une investigation poussée et avec le souci de l’honnêteté intellectuelle, j’ai tenté de répondre à ces questions. Aussi, dans le développement à suivre j’ai posé un regard critique sur les arguments textuels présentés par les tenants de l’obligation du voile de la tête (entre autres) et ce, afin de contribuer à œuvrer pour un regard moins enflammé sur le patrimoine islamique qui ne permet pas d’apaiser le climat nécessaire aux débats actuels et à venir  que suscite une certaine conception de la religion musulmane et du message que le Coran véhicule.

 

 

 

Extrait : [...] Malheureusement, les années s’écoulant la polémique autour du voile n’a pas désenflé et elle se retrouve sans cesse alimentée par des évènements ou des propos que l’on relaie en boucle et que l’on monte en épingle pour leur donner une importance et surtout une visibilité qu’ils n’ont pas à l’origine et qu’ils ne méritent pas forcément d’avoir, car véhiculant trop souvent le rejet voire le mépris de l’altérité. Ces dernières années, et ces derniers mois encore, la polémique suscitée autour de la pratique du port du voile par certaines femmes de confession musulmane m’a encore interloqué, attristé puis révolté, notamment lorsque j’ai constaté à quel point les polémiques souvent stériles et la déferlantes médiatiques autour de ce sujet avaient engendré comme haine antimusulmans en France jusqu’à arriver au paroxysme du 28 octobre 2019 où un individu s’est mis à tirer sur des musulmans dans une mosquée ! Peu de temps avant, l’attentat meurtrier et sauvage de Christchurch, commis par Brenton Tarrant en Nouvelle-Zélande le 15 mars 2019 dans plusieurs mosquées, ôtait la vie de 51 musulmans et faisait presqu’autant de blessés...

Mais au-delà de ces évènements tragiques que les médias ont visiblement du mal à qualifier « d’attentat » en y préférant le vocable « attaques », terminologie dont ils ne s’embarrassent pas forcément lorsque les coupables sont des personnes se réclamant de l’islam, ce sont diverses polémiques plus ou moins récentes qui entraînent la mise en avant permanente de cette religion et de ses adeptes sur le devant de la scène. Cela passe dernièrement par celle autour de la mise en vente du « hijab de running » par le groupe Décathlon au mois de février 2019, plus encore par les propos nauséabonds et honteux tenus par le délinquant Éric Zemmour ou encore par ceux de l’élu RN Julien Odoul lors du Conseil régional de Bourgogne-Franche-Comté à l’encontre d’une femme voilée accompagnant une sortie scolaire. Tous ces évènements et déclarations témoignent de la cristallisation des débats autour de ce qui est considéré par les uns comme une expression de liberté par la femme musulmane et par d’autres comme son asservissement ou encore sa volonté d’exprimer la vision d’un islam politique.

A ce titre, comme le disait dernièrement Sara El Attar[1], l’une des rares intervenantes voilée ayant été invitée à s’exprimer à la télévision : « les musulmans représente moins d’un quart de la population française et qu’en même ils occupent plus de trois quart du débat public ».[2] Et pourtant, cette même personne expliquera ce dont je fus toujours témoins dans ma vie et mon entourage, mais que peu veulent entendre, à savoir que « le voile (qu’elle) porte est le fruit d’un cheminement spirituel, c’est une démarche religieuse, c’est [considéré comme] un respect pour Dieu [...] ».Pour autant, le 17 octobre dernier j’entendais la journaliste Nathalie Saint-Cricq, lors de l’émission Vous avez la parole, exprimer l’idée que la liberté d’une femme qui se voile pourrait se discuter au prétexte que son choix ne serait finalement que le « fruit » de son éducation contrainte. Elle avait en effet déclaré que pour admettre qu’une femme se voile librement, « il faudrait admettre que culturellement on choisit totalement librement, c’est-à-dire que l’on n’est pas éduqué dès toute petite et qu’il n’y a pas de pression sur l’entourage. Donc le choix libre du voile on pourrait (le) discuter. »

Mais, Madame Saint-Cricq, même en admettant que l’éducation oriente le choix du port du voile, il faut admettre de façon totalement similaire que votre éducation a fait de vous une femme qui ne le porte pas, voire qui se refuse de le porter. C’est votre éducation qui a fait de vous une femme plus libérée sur le plan corporel. Pour autant, pourrait-on dire que vous êtes contrainte de vous découvrir la chevelure, de ne pas porter le voile ? La femme musulmane serait-elle différente de vous au point qu’elle soit incapable, malgré son éducation qui l’oriente, de faire ses propres choix en conscience ? Une femme musulmane serait-elle une éternelle incapable, une éternelle mineure sous tutelle, à la différence de la femme occidentale non-musulmane qui ne porterait pas le voile par « saine décision » ? Faudrait-il alors estimer que la musulmane qui retirerait son voile serait libre de le faire, sans pression aucune de son entourage, de son environnement ou de la société quand la musulmane qui déciderait de le porter serait forcément une femme sans capacité à raisonner et choisir ? Le choix de celle qui le retire serait-il le fruit de sa liberté de conscience et d’expression, mûrement réfléchie et nullement discutable, alors qu’une femme qui décide de se voiler, à contre-courant ou non de son éducation, serait forcément soupçonnée d’être une pauvre femme écervelée incapable de décider pour elle-même et d’estimer, en conscience, que sa spiritualité et son rapport au corps puisse s’exprimer par le port d’un voile ? Pardon, mais cette remarque était tout sauf pertinente de votre part.

Certains poussent ce raisonnement absurde encore plus loin et affirment, comme le fit en octobre dernier la journaliste et essayiste Zineb El Rhazoui sur le plateau de la chaîne LCI lors de l’émission Audrey & co, que le voile n’est pas un choix en s’appuyant sur le fait que des femmes iraniennes ont été contraintes de se voiler et qu’elles s’immolent pour le retirer, que des afghanes se font tirer dessus si elles ne le portent pas, que ses « copines dans les quartiers populaires de Casa (Casablanca) se font traiter de putes si elles ne portent pas (le voile) ». Mais Madame El Razhoui, allons aussi au bout et affirmons alors que, sous-prétexte que des femmes, partout dans le monde, sont contraintes sous la violence de se prostituer, d’intégrer des réseaux de prostitution, de devenir des esclaves sexuelles obligées de s’habiller avec des tenues très légères, des décolletés, des mini-jupe et autres sur les trottoirs de certaines grandes villes, y compris françaises, alors toutes les femmes qui se vêtissent de la sorte ne sont que des femmes en incapacité de faire un choix, qui ne font que consentir en cédant finalement aux pressions de la société occidentales hyper-sexualisée ou aux pressions des sociétés patriarcales où l’homme, le mâle, met en place un système de domination de la femme-objet. Interrogeons-nous d’ailleurs sur le réel choix que font les femmes françaises par exemple en portant un pantalon, une robe ou un chemisier : si cela était un choix et non un consentement, pourquoi ne se baladent-elles pas en culotte et soutien-gorge de « 10h à midi » pour reprendre vos propos et votre « analyse » ? Et puis discutons au final de la permission de s’habiller de façon légère pour l’ensemble des femmes de ce pays au nom de la détresse de milliers d’autres qui souffrent atrocement de par le monde et depuis des siècles de ce qu’on leur impose pour assouvir la soif de certains pervers, obsédés, harceleurs et malades mentaux. Eh oui Madame, car s’il y a des copines à vous qui, au Maroc, se font insulter si elles ne portent pas le voile, il y a en France des femmes qui se font insulter parce qu’elles le portent. Pire, des centaines voire des milliers de femmes françaises, parfois de jeunes étudiantes, se prostituent, marchandent l’utilisation sexuelle de leur corps, se dénudent sur le net et les trottoirs afin de payer leurs études ou devenir plus « autonomes »... triste paradoxe que de penser gagner en autonomie et liberté en vendant son corps pour le soumettre aux désirs sexuels d’hommes en rut... Mais, y aurait-il selon vous des insultes, un mépris et des souffrances plus acceptables que d’autres ?

Quoiqu’il en soit, force est de constater que le voile (foulard, fichu, hijab, etc.) est ce qui constitue, en France notamment, l’une des plus grandes visibilités de l’islam dans l’espace social, au point que cela nourrisse parfois des peurs incontrôlées accusant tantôt ce vêtement d’illustrer la diffusion d’un islam considéré comme « radical » et tantôt d’exprimer l’islam-politique, c’est-à-dire l’islamisme. J’entendais encore dernièrement l’un des signataires de l’Appel des 101 musulman(e)s contre le voile parler de « voile chariatique »[3] à différencier d’autres voiles (terme repris ensuite par l’animateur Pascal Praud dans ses émissions) ou encore de « musulman sociologique ». Mais qu’est-ce que cet amphigouri ai-je envie de dire ? Depuis quand est-on musulman ou chrétien tout en étant athée et de façon héréditaire ? Depuis quand le fait d’être musulman ou chrétien se transmet-il par les gènes pour légitimer le fait de se prétendre musulman ou chrétien au prétexte que nos parents le furent ? Évidemment, grandir dans une famille musulmane ou chrétienne nous fait évoluer dans un environnement familial empreint de valeurs religieuses et d’une culture teintée de ces voies religieuses, mais cela nous donne-t-il le droit de parler au nom de ces religions ou de ceux qui en respectent les préceptes et le dogme ? Est-il légitime que des gens se déclarent musulmans au prétexte qu’ils auraient grandi dans une famille musulmane ou maghrébine sans croire en Dieu, sans croire en la mission de Muhammad en tant que Messager de Dieu, sans croire que le Coran soit la Parole de Dieu et ce, pour se donner une légitimité à parler au nom de l’islam ? N’est-ce pas une tromperie ? Serait-il légitime que des « catholiques sociologiques », ne croyant ni en Dieu ni en Jésus ni aux évangiles, se prononcent sur ce qui devraient faire ou non partie de la religion catholique et parlent en tant que « chrétiens » pour donner une légitimité à leur propos ? Soyons sérieux et cessons de donner la parole à ceux qui avancent des arguments fallacieux pour parler au nom de millions de personnes dont ils ne partagent rien, si ce n’est le couscous et les pâtisseries du mois de ramadan.

De même, depuis quand une femme musulmane porte-t-elle un voile sur la tête sans que cela ne soit en lien, direct ou non, avec ce qu’en a dit la législation musulmane ou ce qu’elle s’en représente ? L’utilisation du vocable « chariatique » ne semble en réalité n’avoir qu’un but précis : utiliser un mot qui génère de l’angoisse et de la peur en Occident afin de laisser penser, sans le dire directement, que le voile serait de toute façon un vêtement à rejeter car symbole de tout ce que l’on met derrière le mot « charia » (sharî’a). Pourtant, la « sharî’a » n’a rien à voir avec ce qu’en disent les médias qui ont à son encontre un discours volontairement très réducteur. En effet, que l’on prenne le sens linguistique nominal ou le sens conventionnel, rien n’est effrayant dans le sens qu’il détient :

• Sens linguistique nominal : c’est l’eau douce, absolument pure et purificatrice qui n’est jamais interrompue et qui est à la portée de quiconque veut en boire ou en puiser sans avoir besoin ni de seau ni de corde pour l’atteindre. Aussi, le dérivé « tashrî’ » signifie alors « conduire son bétail à cette eau-ci ». Un autre sens du terme sharî’a signifie « la voie droite qui assure l’arrivée à la destination voulue sans se fatiguer ni se tracasser ni se perdre. »
• Sens conventionnel/théologique : La sharî’a correspond à l’ensemble des normes que Dieu a édictées pour parfaire la vie des Hommes, leur apporter le bien dans ce bas-monde et dans l’au-delà. Pour un croyant, la sharî’a est une voie droite menant au Paradis et abordant l’ensemble des normes qui ont trait à la foi, aux pratiques cultuelles, aux transactions sociales et à la morale que le Créateur a établies pour Ses serviteurs via l’une de Ses révélations. Dans les milieux académiques, certains affirment que la sharî’a est la partie normative ou pratique de l’Islam. Or, plus que cela, la sharî’a aborde également la ‘aqîda, c’est-à-dire la partie ayant trait à la foi, la croyance, le crédo. Malheureusement, le sens de ce terme est aujourd’hui dévoyé pour ne représenter qu’une interprétation, souvent la plus rigoriste, la plus excessive, la plus extrême et souvent la moins fondée au regard de l’analyse coranique intratextuelle.[4]

Aussi, le voile dit « chariatique », dans les normes qu’il respecte, n’est en réalité rien d’autre que le voile que porte des millions de femmes musulmanes en se conformant à ce qu’en dise les Écoles de droit, sunnites ou chiites, depuis des siècles ! Ce n’est pas un voile apparu il y a une vingtaine d’années, inconnu dans le monde musulman auparavant et qu’il faudrait combattre car il véhiculerait un message politique particulier et récent. Dans le(s) empire(s) musulman(s), où l’islam était la religion d’État et où la sharî’a, du moins une certaine conception d’elle, était en vigueur, les femmes respectaient les codes vestimentaires que les théologiens mettaient en avant dans les ouvrages et les mosquées. Si l’on prend en compte par exemple ce qu’en dit l’École mâlikite de façon résumé, sachant qu’il s’agit d’une École fondée au VIIIe siècle EC, on trouve dans les ouvrages de droit les plus anciens de ce courant juridique, et datant du Xe siècle ou moins encore, qu’il est demandé à la femme musulmane de couvrir l’entièreté de son corps, à l’exception du visage et des mains devant des hommes étrangers. Les formes et les couleurs du voile peuvent évidemment différer selon les cultures, et cacher plus ou moins le visage (tchador, jilbab, burqa, niqab, haïk, mlaya, safsari, djellaba...), mais il n’en demeure pas moins vrai que ces vêtements couvrent ce que le droit musulman appelle à couvrir selon les divergences d’interprétations et de contexte connues et répertoriées depuis des siècles. Parler d’un voile chariatique comme s’il existait un voile musulman influencé par la charia et un voile musulman qui ne le serait pas n’a quasiment aucune pertinence. Les voiles traditionnels du Maghreb par exemple furent, certes, remplacés par le jilbab ou le niqâb moyen-oriental après la « réislamisation » faisant suite à la Sahwa (Réveil islamique) débutant dans les années 1960-70, mais serait-il correct de dire que les vêtements traditionnels de ces femmes d’Afrique du Nord, bien qu’étant influencés logiquement par les us et coutume, ne répondaient pas à ce que l’islam-religion exigeait ? La référence à l’islam-religion et aux ḥadîths pour légitimer le port de ces habits traditionnels (m’laya, haïk, djellaba, etc.) s’est sûrement estompé avec le temps dans les esprits des femmes, mais peut-on dire que si l’islam-religion n’avait pas imposé depuis des siècles à la femme de ne montrer que son visage (tout ou partie) et ses mains (sans entrer dans les divergences) ces vêtements existeraient dans la forme qu’ils ont ?

Il faut ainsi garder en tête que la pratique du voile est en réalité plurielle et motivée par diverses raisons allant de l’expression d’un islam politique, voire radical, à l’expression beaucoup plus personnelle et intime d’une certaine pudeur, d’un rapport à la foi ou encore d’une adhésion à une interprétation des textes. En effet, si je précise par soucis d’objectivité et d’honnêteté que le voile peut être parfois l’expression d’un islam politique, c’est-à-dire véhiculant une certaine idéologie ayant vocation à lutter contre les valeurs occidentales, c’est parce qu’il est parfois présenté avec cette dimension par quelques théologiens musulmans. A ce titre, le canoniste marocain Farîd al-Anṣârî décédé en 2009 affirment et présentent le voile de la femme comme un outil de lutte civilisationnel, considérant les musulmans qui n'affirment pas que le voile est une obligation comme des traitres au service de la perversion, affirmant que le nudisme et la nudité sont une comédie juive et qui fait du voile un outil politique par lequel la femme contribue à lutter contre l'écroulement de la communauté. Il va jusqu’à en faire un outil existentiel dont dépend la religion de la personne en écrivant : « Tu es voilée donc tu existes ou sinon dis adieu à ta religion ».[5] Personne ne peut donc nier que la mise en avant du caractère obligatoire du port du voile est parfois un moyen dont on se sert pour véhiculer un message politique et de lutte sociale, mais aussi un moyen par lequel on interdit à la femme de faire certaines études, de pratiquer certains métiers, de participer à certaines activités de la société dans laquelle elle vit... En somme, il vise parfois à l'exclure en partie de la vie sociale et sociétale en la rendant le moins visible possible. Comment affirmer après cela que ceux qui accusent parfois le voile d'être un outil politique soient dans l'erreur et la tromperie ? Évidemment, les amalgames , les généralisations et les amplifications sont malhonnêtes, mais il paraît difficilement discutable de rejeter cet aspect d’un revers de main. En revanche, ce qui est malhonnête c’est de considérer que toute femme qui le porte, le fait pour des raisons politiques, car ceci est une tromperie manifeste.

Si les musulmans, les musulmanes défenseurs du voile porté librement veulent que l'on cesse de réduire ce dernier à un outil d'oppression et de lutte politique, alors il faut que d’un côté ils puissent davantage s’exprimer dans les médias (ce qui est trop rarement le cas, surtout en ce qui concerne les femmes voilées), mais aussi qu'ils cessent cette incohérence consistant à se réclamer inconditionnellement d'un courant idéologique, à savoir le sunnisme, dont il ignore parfois les informations et discours qu’il véhicule et dont ils s'éloignent intellectuellement en ne partageant pas nombre de positions pourtant majoritaires voire « consensuelles » en son sein. Les musulmans ont donc également leur part de responsabilité dans ce débat et se doivent de poser un regard critique sur leur patrimoine et sur ce qu'on fait dire au Coran depuis des siècles au nom d'une idéologie ou d'une volonté étatique. On ne peut demander sans cesse aux autres de chercher à bien comprendre la différence entre islam/islamisme, présenté par de nombreux médias sans nuance ni pédagogie, et la religion musulmane que l'on vit ou veut vivre sereinement avec le reste des citoyens. Si l’on ne cesse de se réclamer inconditionnellement du courant qui véhicule certaines positions contraire aux valeurs que l'on défend et qui sont à contre-Coran, et que dans le même temps nous ne produisons pas de travail critique sur les textes qui servent à interpréter le Coran, nous serons perpétuellement en contradiction. L'autocritique et l'introspection communautaire apparaissent alors comme indispensables au risque de contribuer à figer et crisper les positions des uns et des autres et au final à renforcer le communautarisme au détriment du vivre-ensemble.

Pourtant, si la méthode de certains non-musulmans est détestable voire islamophobe quant à leur façon de présenter au public français l'islam, cela devrait contribuer à éveiller notre esprit critique car il est une évidence que tout n'est pas cohérent, fondé et juste dans le patrimoine islamique, y compris concernant le voile qui, pour ma part, relève bien plus de ce qui se pratiquait en tant qu'habitude culturelle voire sociétale que d’une obligation en tant que prescription coranique.

Mais en dehors de ces éléments, Éric Chaumont rappelle qu’il est un fait que la question du « voile » sous toutes ses formes n’a probablement jamais suscité autant de passion et fait couler autant d’encre qu’à notre époque, puisqu’historiquement, même au sein des sociétés musulmanes, il n’a jamais eu l’importance qu’on lui accorde aujourd’hui.[6] Nous reviendrons en détails sur cela dans l’ouvrage.

Ainsi, c’est dans ce contexte que ce livre intervient, mû par ma volonté de citoyen et de musulman d’exprimer ma vision des choses concernant le sujet du voile et ce, après mainte réflexions sur la pertinence et les conséquences éventuelles liées à la publication de cet ouvrage écrit pourtant depuis quelques années maintenant. Le but de mon intervention citoyenne n’ai pas de donner raison à ceux qui voient à travers le port du voile autre chose qu’un vêtement par lequel majoritairement les femmes musulmanes expriment une certaine conception de la pudeur ni de chercher à conforter celles qui le portent dans leur sentiment d’agir absolument bien et conformément aux préceptes coraniques. Mon but est d’apporter ma pierre à l’édifice du vivre-ensemble et d’apporter une réponse à ce qui suscite aujourd’hui une problématique sociétale, par l’angle de la réflexion sur notre rapport aux textes de l’islam. Certes, il convient que chaque citoyen français, non-musulman, fasse le nécessaire pour que la méconnaissance ou les raccourcis au sujet de l’islam ne cèdent pas à la peur, elle-même à la panique puis à l’amalgame et finalement au rejet et à la haine. Mais il convient également que les citoyens français et musulmans fournissent un travail critique sur les sources islamiques et les raisons par lesquelles on impose aujourd’hui encore à la femme de se voiler. En effet, il m’apparaît que cela est en lien direct avec une vision culturelle et médiévale de la féminité plus qu’avec une véritable prescription coranique.

Conséquemment, si problématique il y a, y compris dans les textes de l’islam, ce n’est pas en la niant que la situation s’améliorera et plusieurs approches et pistes de réflexion doivent être proposées. Certaines d’entre elles consistent par exemple à œuvrer pour une meilleure connaissance de l’altérité, à lutter contre les amalgames entre islamisme, terrorisme et pratique de l’islam active et assidue, ou encore à informer la masse sur ce qu’est le principe de laïcité et surtout sur ce qu’il implique. Toutes ces pistes sont intéressantes, mais elles souffrent d’un point commun : aucune ne propose une « analyse critique patrimoniale » réalisée par la communauté musulmane pourtant interpellée sur son propre héritage intellectuel et sur la vision qu’elle pose dessus. Au pire, les quelques voix qui osent aller sur ce terrain sont souvent inaudibles car rejetées en partie par les musulmans mais également par les médias qui ne leur accordent que très peu d’audience. Or, pour que débats, échanges et discussions il y aient, il faut que les intervenants soient moins passionnés, y compris donc les musulmans et les musulmanes directement concernés.

Nous voilà donc à la croisée des chemins où la situation chaotique actuelle du vivre-ensemble ne peut trouver de solution sans ce que j’appelle une « introspection communautaire », en ce sens qu’il est certes important de sensibiliser l’autre sur la nécessité qu’il soit vigilant quant à la propagande de certains médias contribuant à la désinformation, mais cela ne peut suffire. Il faut absolument que la communauté musulmane comprenne qu’il faut poser un regard critique sur une bonne partie du patrimoine islamique pour faire place à la critique des sources, avant celle du référentiel d’autrui. Cette autocritique doit être perçue comme une force, un nouvel élan permettant, non pas d’ouvrir une boîte de Pandore comme si cette boîte était restée fermée jusque-là, mais au contraire de permettre un nouveau souffle et dépoussiérer le droit musulman (fiqh) de plusieurs opinions moyenâgeuses inadaptées, intolérantes, infondées ou encore à contre-Coran. La nécessité de cette démarche se trouve dans le fait que la moindre polémique autour de l’islam crispe l’ensemble de la communauté nationale, y compris les musulmans qui, pour beaucoup, deviennent hystériques et refusent toute critique quant aux textes et interprétations de l’islam.

Aussi, l’une des solutions indispensable à mon sens, mais dont on ne peut se contenter et que j’aborde ici dans une démarche citoyenne et religieuse à travers cet ouvrage, est le questionnement autour du voile, de son statut à travers les sources de l’islam afin de donner des moyens permettant de décrisper ses partisans, de dépassionner les échanges, de dédramatiser le choix de son retrait éventuel pour certaines femmes qui s’imaginent commettre un péché en l’ôtant ou en refusant de le porter, de mettre en avant le fait qu’il ne représente pas un fondement du message coranique et qu’il ne doit donc pas être l’outil absolu par lequel l’islamité se révèle dans une société laïque, multiculturelle et multiconfessionnelle.

William Laywis

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[1]Consultante en gestion de projet et diplômée de l’ESILV (École Supérieure d’Ingénieur Léonard de Vinci).

[2]L’heure des pros(CNEWS), émission présentée par Pascal Praud, octobre 2019.

[3]Voile qui serait conforme à la charia dans la façon de le porter.

[4]En effet, il ne faut pas perdre de vue que la sharî’a dont on parle le plus souvent dans les médias est celle qui fut influencée par des siècles de prise en compte de récits extra-coraniques pour expliquer le sens et la portée des versets du Coran. Ceci donna lieu évidemment à une multitude d’excès que l’on ne peut que dénoncer, mais qui sont bien plus le résultat de la lecture du Coran au prisme de ces récits parfois inventés que d’une lecture coranique visant à mettre en avant le sens des versets par le recours à une analyse textuelle intra-coranique en premier lieu.

[5]Cf. Farid al-Anṣârî, Les secrets du Hidjab, p.12, 13, 17 à 23 éd. Almadina, 2015

[6]Éric Chaumont, Dictionnaire du Coran, in « Voile », Robert Laffont, 2007, p. 924.